气缸垫装于气缸体和气缸盖接合面之间，其功用为补偿接合面的不平处，保证气缸体和气缸盖间的密封。它对防止三漏(漏水、漏气和漏油)关系甚大，其厚薄程度还会影响柴油机的压缩比和工作性能，因此，在使用和维修柴油机时应注意保证气缸垫良好，更换时应按照原来标准厚度选用。

气缸垫要求耐高温、耐腐蚀，并具有一定的弹性。同时还要求拆装方便，能多次重复使用。常用的气缸垫为金属-石棉缸垫。这种气缸垫的外廓尺寸与缸盖底面相同，在自由状态时，厚约3mm,压紧后约为1. 5~2mm。缸垫的内部是石棉纤维(夹有碎铜丝或钢屑)，外面包以铜皮或钢皮。有的气缸垫在气缸孔的周围用镍皮镶边，以防止燃气将其烧损。在过水孔和过油孔的周围用铜皮镶边。这种气缸垫的弹性好，可重复使用。

在强化或增压发动机上，常用塑性金属(如硬铝板)制成的金属衬垫作气缸垫。金属衬垫强度好，耐烧蚀能力强。